Sua mais agressiva campanha é para a conservação da visão por meio do Programa SightFirst
A Associação Internacional de Lions Clubes, organização não-governamental, comemorou no dia 5 de outubro, seus 90 anos de fundação.
O Lions realiza ações de voluntariado em todo o planeta. Sua principal função é ajudar aos necessitados, encerrando no nome as palavras Liberdade, Igualdade, Ordem, Nacionalismo e Serviço.
O Lions foi fundado em 1917, tornando-se o primeiro e o maior clube de serviço.
Entre os programas do Lions, se destaca, especialmente, a campanha de saúde visual, o Programa SightFirst, que procura livrar o mundo da cegueira evitável e reversível, assistindo aos serviços de cuidados da saúde.
Este serviço começou quando, durante a convenção de Lions Clubs International de 1925, Helen Keller desafiou os Leões a se tornarem os “paladinos dos cegos na cruzada contra a escuridão”.
O programa inclui coleta e reciclagem de óculos, atendimento oftalmológico em escolas carentes, cirurgias gratuitas de catarata, transplantes de córnea e fornecimento de cães-guia para cegos.
Além dos programas em prol da visão, os Lions Clubs International também se empenham na melhoria das condições do meio ambiente, construção de habitações para deficientes, conscientização acerca da diabetes, programas para o deficiente auditivo e, através da sua fundação, prestam ajuda às vítimas de catástrofes em todo o mundo.
Desde a sua fundação, a associação tem crescido, contando hoje com cerca de 1,3 milhão de homens e mulheres em 45.000 clubes localizados em 200 países e áreas geográficas.
A Associação Internacional de Lions Clubes nasceu com o sonho de um empresário de Chicago chamado Melvin Jones. Ele acreditava que os clubes comerciais locais deveriam expandir seus horizontes de preocupações puramente profissionais para o bem-estar das comunidades e do mundo como um todo.
Tem como missão “Criar e fomentar um espírito de compreensão entre todos os povos para atender às necessidades humanitárias oferecendo serviço voluntário por meio do envolvimento na comunidade e da cooperação internacional”.
